Les couleurs du texte servent à identifier les avions sur l'image, elles correspondent aux couleurs de la compagnie en photo (les compagnies inauguratrices de chaque version de l'A340).
L'histoire de l'Airbus 340 est une longue histoire, une histoire qui commence en 1987.
Nous allons commencer par le début et évoluez au fil de son temps et des nouvelles versions mises sur le marché.
L'Airbus A340 est un avion de ligne quadriréacteur long courrier de grande capacité. Il est décliné en plusieurs versions suivant la capacité ou le rayon d'action désiré. Cette famille d'appareil fut conçue avec un design semblable à celui de Airbus A330 mais utilise 4 réacteurs au lieu de 2.
L'A340 a détenu le record du monde de distance franchie avec plus de 19 000 km entre l'aéroport du Bourget en France et l'aéroport international d'Auckland en Nouvelle-Zélande, jusqu'en 1994. Il a été battu par un B777-200ER, qui a relié Seattle à Kuala Lumpur (20 044 km), puis par un 777-200 LR qui a relié Hong Kong à Londres par l'est, soit 21 596 km.
En lançant son programme A340 en juin 1987, Airbus avait pour objectif de s'attaquer au marché des gros-porteurs très long courrier dominé par Boeing et son fameux Jumbo Jet. Ce projet ne devait initiallement comporter que 2 versions de l'A340, l'A340-200 et l'A340-300, la version -200 étant plus petite que la -300 mais ayant un plus grand rayon d'action.
Mais en 1997 Airbus a lancé 2 nouvelles versions allongées de l'A340 : l'A340-600 avec une plus grande capacité en passagers et le très long courrier A340-500 avec un rayon d'action de plus de 16 000km.
Le programme de l'A340 tout comme celui du 330 a été lancé en 1987. L' appareil effectua son premier vol en octobre 1991 à l'aérospatiale de Toulouse. Un an après son premier vol, l'A340 reçoit la certification européenne JAA en décembre 1992, et il entra en service en mars 1994.
Le 340-200, premier avion de la gamme A340 peut transporter jusqu'à 300 passagers. Grâce à ses réacteurs de type CFM56-5C, il peut parcourir 14000 km. Le 340 est caractérisé par ses 4 réacteurs qui lui permettent de franchir une très grande distance à un très faible coût. C'est alors l'avion idéal pour les développements de nouveaux marchés, où il y a peu de concurrence.Cette version n'a pas trouvé sa place sur le marché, entre les A330 et l'A340-300, et n'est plus en production. Seules 28 unités ont été livrées.
L'Airbus A340-300, lui, a volé pour la première fois le 25 octobre 1991 à Toulouse et fut certifié pour voler en Europe en décembre 1992. Il reçut la certification américaine le 27 mai 1993. Lufthansa, qui avant commandé quinze appareils dès le lancement du projet en juin 1987 fut la première compagnie à être livrée le 2 février 1993. Cet avion entra en service commercial en mars 1993 sous les couleurs de la Lufthansa et d'Air France
L' A340-300 a la même longueur de fuselage que l'Airbus A330-300. Les A340-300, grâce à leurs moteurs possèdent des caractéristiques environnementales exceptionnelles, notamment des faibles niveaux de consommation de carburant et d'émissions. Ils participent également à la forte réduction des coûts de maintenance.
En 1993, un A340-300 effectua le trajet de Paris jusqu'à l'aéroport Changi de Singapour. La compagnie Singapore Airlines fut séduite par cet appareil qui avait la même capacité qu'un Boeing 747 mais emportait moins de passagers et était donc fait pour les longs trajets moyennement fréquentés (comme Paris-Singapour). Convaincue de la fiabilité de cet appareil, la compagnie annula alors un contrat de 3,3 milliards de dollars avec McDonnell Douglas qui concernait l'achat de 20 MD-11 passa une commande ferme auprès d'Airbus pour l'achat de 7 A340-300 (Article de l'Herald Tribune). Ce succès auprès d'une des compagnies les plus prolifiques d'Asie du sud-est fut un formidable coup de publicité pour le constructeur européen.
En 1999, Airbus a lancé un programme d'amélioration des ses A340-300. Le constructeur s'est concentré sur 250 points précis de l'appareil pour en améliorer la fiabilité. C'est ainsi qu'a été lancé l'A340-300E (Enhanced) doté de nouveaux réacteurs avec une poussée plus importante et dont le coût de maintenance est très réduit. Parmi les autres améliorations figurent l'intégration d'écrans à cristaux liquides dans le poste de pilotage et un nouvel aménagement intérieur de la cabine, qui procure plus d'espace pour chaque passager. Le premier A340-300E a été livré à Singapore Airlines en avril 1996.
L'A340-313X, une autre version améliorée de l'A340-300 a été livré pour la première fois à la compagnie Swiss International en 2003.
L'Airbus A340-500 est un avion très-long courrier. Jusqu'à la mise sur le marché du Boeing 777-200LR Worldliner début 2006, c'est l'appareil qui a le plus long rayon d'action. Il peut transporter 313 passagers en configuration 3 classes sur plus de 16 000 km. La compagnie Singapore Airlines utilise cet avion pour faire le trajet New York - Singapour non-stop en 18 heures, ce qui représente le plus long vol commercial sans escale au monde. Ceci est possible grâce à une charge en soute réduite. L'A340-500 serait également capable de faire la liaison entre l'aéroport de Londres et Perth en Australie.
L'A340-500 a effectué son premier vol le 11 février 2002 et fut certifié le 31 décembre 2002. La compagnie Emirates fut le premier client pour cet avion.
Par rapport à l'A340-300, la version 500 a un fuselage de 3,30 mètres plus long, des ailes ayant une plus grande superficie, une capacité en kérosène accrue de 50 %, une vitesse de croisière légèrement plus rapide, des stabilisateurs horizontaux agrandis et un empennage vertical plus petit. Tout comme le Boeing 777-300, son conccurent, l'A340-500 a une petite caméra sur le train avant pour aider le pilote lors des manoeuvres au sol.
Depuis 2006, il est remplacé sur la chaine de production par une nouvelle version avec un rayon d'action accru : l'A340-500HGW (High Gross Weight). Il peut franchir 16 700 km et a une masse maximale au décollage de 380 tonnes. Il utilise la structure renforcée et les réservoirs agrandis de l'A340-600HGW.
Conçu pour remplacer la première génération de Boeing 747, l'A340-600 emporte jusqu'à 419 passagers en configuration 2 classes sur plus de 13 900 km. Il fournit la même capacité qu'un 747 mais avec deux fois plus de volume en soute et pour un moindre coût.
L'A340-600 a volé pour la première fois le 21 avril 2001 et le premier vol commercial a eu lieu en août 2001 sous les couleurs de la compagnie Virgin Atlantic. Cathay Pacific utilise cette version de l'A340 pour ses vols long-courrier sans escale entre Honk Kong et New York aux États-Unis.
Avec 10 mètres de plus que la version de base A340-300, il dépasse de plus de 4 mètres le plus gros des Boeing, le 747-400. C'est actuellement le plus long avion au monde.
Il est propulsé par 4 turboréacteurs Rolls-Royce Trent 500 et possède un train d'atterrissage supplémentaire entre les deux principaux trains pour pouvoir supporter l'augmentation de la masse maximale au décollage.
Les premiers A340-600 ont été livrés avec des ailes alourdies. Virgin Atlantic a souhaité des avions de remplacement et les premiers appareils ont été revendus à prix réduits aux compagnies espagnoles et chinoises Iberia et Cathay Pacific. Airbus a introduit à la mi-2006 une version améliorée de l'A340-600, l'A340-600HGW (Higher Gross Weight). La compagnie Qatar Airways est le premier client de cette version, en ayant commandé 4 appareils. Emirates a annulé sa commande de 20 appareils. L'A340-600HGW a une masse maximale au décollage de 380 tonnes et peut franchir jusqu'à 14 600 km.
Si les versions -500 et -600 partagent beaucoup d'éléments avec les versions -200 et -300, et d'ailleurs avec les A330, l'augmentation de la corde de la voilure nécessitée par le nouveau cahier des charges a entrainé une grosse modification de la structure centrale et de la voilure, à tel point que l'on pourrait considérer qu'il s'agit d'un nouvel avion.
L'histoire de l'Airbus 340 est une longue histoire, une histoire qui commence en 1987.
Nous allons commencer par le début et évoluez au fil de son temps et des nouvelles versions mises sur le marché.
L'Airbus A340 est un avion de ligne quadriréacteur long courrier de grande capacité. Il est décliné en plusieurs versions suivant la capacité ou le rayon d'action désiré. Cette famille d'appareil fut conçue avec un design semblable à celui de Airbus A330 mais utilise 4 réacteurs au lieu de 2.
L'A340 a détenu le record du monde de distance franchie avec plus de 19 000 km entre l'aéroport du Bourget en France et l'aéroport international d'Auckland en Nouvelle-Zélande, jusqu'en 1994. Il a été battu par un B777-200ER, qui a relié Seattle à Kuala Lumpur (20 044 km), puis par un 777-200 LR qui a relié Hong Kong à Londres par l'est, soit 21 596 km.
En lançant son programme A340 en juin 1987, Airbus avait pour objectif de s'attaquer au marché des gros-porteurs très long courrier dominé par Boeing et son fameux Jumbo Jet. Ce projet ne devait initiallement comporter que 2 versions de l'A340, l'A340-200 et l'A340-300, la version -200 étant plus petite que la -300 mais ayant un plus grand rayon d'action.
Mais en 1997 Airbus a lancé 2 nouvelles versions allongées de l'A340 : l'A340-600 avec une plus grande capacité en passagers et le très long courrier A340-500 avec un rayon d'action de plus de 16 000km.
Le programme de l'A340 tout comme celui du 330 a été lancé en 1987. L' appareil effectua son premier vol en octobre 1991 à l'aérospatiale de Toulouse. Un an après son premier vol, l'A340 reçoit la certification européenne JAA en décembre 1992, et il entra en service en mars 1994.
Le 340-200, premier avion de la gamme A340 peut transporter jusqu'à 300 passagers. Grâce à ses réacteurs de type CFM56-5C, il peut parcourir 14000 km. Le 340 est caractérisé par ses 4 réacteurs qui lui permettent de franchir une très grande distance à un très faible coût. C'est alors l'avion idéal pour les développements de nouveaux marchés, où il y a peu de concurrence.Cette version n'a pas trouvé sa place sur le marché, entre les A330 et l'A340-300, et n'est plus en production. Seules 28 unités ont été livrées.
L'Airbus A340-300, lui, a volé pour la première fois le 25 octobre 1991 à Toulouse et fut certifié pour voler en Europe en décembre 1992. Il reçut la certification américaine le 27 mai 1993. Lufthansa, qui avant commandé quinze appareils dès le lancement du projet en juin 1987 fut la première compagnie à être livrée le 2 février 1993. Cet avion entra en service commercial en mars 1993 sous les couleurs de la Lufthansa et d'Air France
L' A340-300 a la même longueur de fuselage que l'Airbus A330-300. Les A340-300, grâce à leurs moteurs possèdent des caractéristiques environnementales exceptionnelles, notamment des faibles niveaux de consommation de carburant et d'émissions. Ils participent également à la forte réduction des coûts de maintenance.
En 1993, un A340-300 effectua le trajet de Paris jusqu'à l'aéroport Changi de Singapour. La compagnie Singapore Airlines fut séduite par cet appareil qui avait la même capacité qu'un Boeing 747 mais emportait moins de passagers et était donc fait pour les longs trajets moyennement fréquentés (comme Paris-Singapour). Convaincue de la fiabilité de cet appareil, la compagnie annula alors un contrat de 3,3 milliards de dollars avec McDonnell Douglas qui concernait l'achat de 20 MD-11 passa une commande ferme auprès d'Airbus pour l'achat de 7 A340-300 (Article de l'Herald Tribune). Ce succès auprès d'une des compagnies les plus prolifiques d'Asie du sud-est fut un formidable coup de publicité pour le constructeur européen.
En 1999, Airbus a lancé un programme d'amélioration des ses A340-300. Le constructeur s'est concentré sur 250 points précis de l'appareil pour en améliorer la fiabilité. C'est ainsi qu'a été lancé l'A340-300E (Enhanced) doté de nouveaux réacteurs avec une poussée plus importante et dont le coût de maintenance est très réduit. Parmi les autres améliorations figurent l'intégration d'écrans à cristaux liquides dans le poste de pilotage et un nouvel aménagement intérieur de la cabine, qui procure plus d'espace pour chaque passager. Le premier A340-300E a été livré à Singapore Airlines en avril 1996.
L'A340-313X, une autre version améliorée de l'A340-300 a été livré pour la première fois à la compagnie Swiss International en 2003.
L'Airbus A340-500 est un avion très-long courrier. Jusqu'à la mise sur le marché du Boeing 777-200LR Worldliner début 2006, c'est l'appareil qui a le plus long rayon d'action. Il peut transporter 313 passagers en configuration 3 classes sur plus de 16 000 km. La compagnie Singapore Airlines utilise cet avion pour faire le trajet New York - Singapour non-stop en 18 heures, ce qui représente le plus long vol commercial sans escale au monde. Ceci est possible grâce à une charge en soute réduite. L'A340-500 serait également capable de faire la liaison entre l'aéroport de Londres et Perth en Australie.
L'A340-500 a effectué son premier vol le 11 février 2002 et fut certifié le 31 décembre 2002. La compagnie Emirates fut le premier client pour cet avion.
Par rapport à l'A340-300, la version 500 a un fuselage de 3,30 mètres plus long, des ailes ayant une plus grande superficie, une capacité en kérosène accrue de 50 %, une vitesse de croisière légèrement plus rapide, des stabilisateurs horizontaux agrandis et un empennage vertical plus petit. Tout comme le Boeing 777-300, son conccurent, l'A340-500 a une petite caméra sur le train avant pour aider le pilote lors des manoeuvres au sol.
Depuis 2006, il est remplacé sur la chaine de production par une nouvelle version avec un rayon d'action accru : l'A340-500HGW (High Gross Weight). Il peut franchir 16 700 km et a une masse maximale au décollage de 380 tonnes. Il utilise la structure renforcée et les réservoirs agrandis de l'A340-600HGW.
Conçu pour remplacer la première génération de Boeing 747, l'A340-600 emporte jusqu'à 419 passagers en configuration 2 classes sur plus de 13 900 km. Il fournit la même capacité qu'un 747 mais avec deux fois plus de volume en soute et pour un moindre coût.
L'A340-600 a volé pour la première fois le 21 avril 2001 et le premier vol commercial a eu lieu en août 2001 sous les couleurs de la compagnie Virgin Atlantic. Cathay Pacific utilise cette version de l'A340 pour ses vols long-courrier sans escale entre Honk Kong et New York aux États-Unis.
Avec 10 mètres de plus que la version de base A340-300, il dépasse de plus de 4 mètres le plus gros des Boeing, le 747-400. C'est actuellement le plus long avion au monde.
Il est propulsé par 4 turboréacteurs Rolls-Royce Trent 500 et possède un train d'atterrissage supplémentaire entre les deux principaux trains pour pouvoir supporter l'augmentation de la masse maximale au décollage.
Les premiers A340-600 ont été livrés avec des ailes alourdies. Virgin Atlantic a souhaité des avions de remplacement et les premiers appareils ont été revendus à prix réduits aux compagnies espagnoles et chinoises Iberia et Cathay Pacific. Airbus a introduit à la mi-2006 une version améliorée de l'A340-600, l'A340-600HGW (Higher Gross Weight). La compagnie Qatar Airways est le premier client de cette version, en ayant commandé 4 appareils. Emirates a annulé sa commande de 20 appareils. L'A340-600HGW a une masse maximale au décollage de 380 tonnes et peut franchir jusqu'à 14 600 km.
Si les versions -500 et -600 partagent beaucoup d'éléments avec les versions -200 et -300, et d'ailleurs avec les A330, l'augmentation de la corde de la voilure nécessitée par le nouveau cahier des charges a entrainé une grosse modification de la structure centrale et de la voilure, à tel point que l'on pourrait considérer qu'il s'agit d'un nouvel avion.
